Le caratteristiche superficiali di un virus sono molto importanti nel determinarne la viralità. Ad esempio, la proteina spike della sindrome respiratoria acuta grave coronavirus 2 (SARS-CoV-2) si lega al sito del recettore ACE2 della cellula ospite con un’affinità molto più forte rispetto al virus SARS originale. Pertanto, è chiaramente importante comprendere la struttura superficiale del virione. A tal fine, il presente documento combina la risoluzione spaziale della microscopia a forza atomica e la risoluzione spettrale della spettroscopia Raman coerente. Questa combinazione, utilizzando tecniche spettroscopiche adattive a femtosecondi per lo scattering Raman anti-Stokes coerente (FAST CARS) con risoluzione avanzata (FASTER CARS) ci consente di mappare una singola particella virale con risoluzione nanometrica e specificità chimica.